( tk. hệ thống trồng trọt ), một tổng hợp cây cối được phân bổ trong khoảng trống ( cơ cấu tổ chức cây cối trên đồng ruộng trong mỗi mùa vụ ), tiếp nối theo thời hạn ( những cây cối luân canh trên một mảnh đất qua những mùa vụ ), ở một vùng khí hậu nông nghiệp và thổ nhưỡng đặc trưng ( chính sách mưa, chính sách nhiệt, chính sách bức xạ ; những kiểu đất và nguồn nước tưới ), trong những điều kiện kèm theo kinh tế tài chính – xã hội nhất định ( năng lực vốn, trang bị, lao động, kĩ năng, nhu yếu lương thực, thực phẩm, cây công nghiệp, hàng xuất khẩu, nhu yếu bảo vệ độ phì và phát huy tiềm năng sản xuất của đất nông nghiệp ). Mục tiêu của HTCT là nhằm mục đích tăng hiệu suất cao sử dụng tài nguyên vạn vật thiên nhiên ( đất, khí hậu, nguồn nước ), với một mức góp vốn đầu tư tài nguyên kinh tế tài chính nhất định ( vốn, lao động, vật tư, trang bị ), để tăng sản lượng nông nghiệp và đem lại doanh thu cao nhất cho người sản xuất. Trên quốc tế, HTCT được phân loại theo phương pháp sử dụng đất hay theo phương hướng kĩ thuật kinh tế tài chính. Theo phương pháp sử dụng đất, HTCT gồm những HTCT cơ sở còn sống sót đến nay, như phát nương, đốt rẫy, du canh ; HTCT quảng canh thời phong kiến ; những HTCT chuyển tiếp, thâm canh tân tiến với trình độ khác nhau trong những ngành trồng cây hằng năm, cây nhiều năm, cây đặc sản nổi tiếng. Theo phương hướng kĩ thuật kinh tế tài chính, địa thế căn cứ vào giá trị tiền tệ của những ngành sản xuất trên diện tích quy hoạnh nông nghiệp có ích, HTCT gồm : sản xuất trên đất canh tác với những nghề trồng cây trên đồng ruộng ; nghề làm vườn ; tích hợp hoặc không tích hợp với chăn nuôi ; sản xuất cây nhiều năm ; sản xuất cây làm thức ăn chăn nuôi ; chăn nuôi …
Điều tra nghiên cứu HTCT có tác dụng lớn trong thống kê và kế hoạch nông nghiệp, dự báo kinh tế và cải tiến cơ cấu sản xuất, nhằm tăng hiệu suất sử dụng tài nguyên thiên nhiên, phát triển nông nghiệp thâm canh và ổn định lâu dài. Vì vậy, các tổ chức nghiên cứu quốc tế về nông nghiệp đều có chương trình nghiên cứu HTCT: Viện Lúa IRRI nghiên cứu HTCT cho nghề trồng lúa ở Châu Á, Viện Nông nghiệp Nhiệt đới IITA nghiên cứu HTCT đa canh và luân canh cho Châu Phi, Viện Nông nghiệp các Vùng khô cạn ICARDA nghiên cứu hệ thống sản xuất nông nghiệp và HTCT cho vùng Cận Đông, vv.
Trong HTCT, hệ thống giống cây trồng là khâu chủ yếu. Việc nghiên cứu hệ thống giống cây trồng thích hợp với điều kiện sinh thái là yêu cầu cơ bản để xây dựng HTCT ở các vùng sinh thái khác nhau.
